子どもたちは未来へ続くタカラモノ。大切に育むための新たな取り組みとして完成したのは、地元の職人たちが手塩にかけて造った、日本の木の園舎。

東京都・稲城市　梨花幼稚園（施工者：創造空間高田工務店、設計・監理：結人建築設計事務所　吉野百合江、一色アトリエ一級建築士事務所　舘野正明、インテリアデザイン：Interior design farm　上杉直子、写真撮影　澤崎信孝「BRAIN SAWAZAKI PHOTOGRAPHY」）

大人が思う子どもぽい可愛いらしさ、を押し付けるのではなく『ひとりの人間として、子どもにもきちんとしたデザインのいいモノを与えたい』。このような副園長のイメージを具現化した、紺色の外壁をまとったスタイリッシュな外観の木造の園舎。紺色に加え、銀色の屋根や白い窓枠などのシックな色使いにより、既存のコンクリート打ちっぱなしの園舎とも調和する木造の園舎となった。
この木造の園舎を建てたのは、地元に根を張る小さな工務店とその職人仲間たち。普段は一戸建ての住宅などを手がける職人たちが集結して、園舎という大空間に挑んだ。地元ならでは、職人の中にはこの幼稚園の卒園生も。そんな彼らの、日本の木を知り尽くした職人技で、大空間を支えるための見た目も美しい梁が組み上がった。日々、変化し進化してゆく幼稚園と地元の職人たちの、ちょっとした故障や修繕にもすぐ駆けつけられる、そんな距離感も頼もしい。

丁寧に加工された国産の木を、職人たちがコツコツと組み上げていく。職人の中には、この幼稚園の卒園生もいる。作り手も園も、感慨深い。
幼稚園の新たなランドマークとしてパッと目を引く、黄色い屋根の雨よけ。木造の園舎とともに新しく造ったもの。
外壁や屋根の色味を工夫したことで、コンクリート打ちっぱなしの既存の園舎ともよく調和する。それでいて、より月齢の小さな子どもたちにも親しんでもらえるような、木造ならではの温かみも設えた。
メンテナンス性を重視して、外観に木を使用したのは、雨が当たりづらい庇の内側や玄関まわりなど。
以前、梨花の森と呼ばれていた木のたくさん生えていたこの場所のイメージを、園舎の玄関デザインに落とし込んだ。
2～3歳の子どもたちが過ごすため、温かみのある空間になるよう、木造で木を多く取り入れている。
白いシンプルな廊下なのは、これから通ってくる子どもたちの作品などを飾って映えるように。
廊下の天窓にちょっとした仕掛けを施し、子どもたちの好奇心をくすぐる。
天窓からの光が織りなす美しい影。季節や時間で影が移動するのも楽しい。
各部屋のサイン。モチーフは可愛らしいが、木目と抑えた色調のおかげで子どもぽくはならず、統一したイメージに。
保育室の入り口に手洗い場を。昔も今も、手を洗うのは大切な習慣なので、小さいうちからしっかり身につけたい。
同じ月齢でも成長の過程は人それぞれ。スッと中に入れる子もいれば時間のかかる子も。床の素材や天井高を工夫して、どの子も馴染みやすくなるようにしている。
どんぐり1組の保育室。床はタモ材フローリングで、子どもにはもちろん、ここで働く職員にも優しく心地よい。
どんぐり1組と2組の間の壁は可動式。壁を開けるとこんな大空間が現れる。
柱のないこの大空間を支えるために必要な天井の梁。構造として必要なだけでなく、空間を彩るデザインの要素としても美しい。
床面と梁の木の色に対し、天井や壁、壁に作り付けの棚も白で統一。バランスよく抜け感のある空間に。
どんぐり1組と2組の保育室の間に、どちらの保育室からも入れる子ども用のおトイレ。清潔感があり、気持ちよく過ごせる。
大空間を支えるために必要な梁に使う木材は、静岡産の杉。この長さを切り出して加工できる場所は国内でも限られている。